局部放電的檢測都是以局放所產生的各種現象為依據，通過能表述該現象的物理量來表征局放的狀態。絕緣設備在內部發生局部放電時，伴隨著出現許多物理和化學現象。有些屬于電的，如電脈沖、介質損耗增大、
變比測試儀電磁波輻射等；有些屬于非電的，如超聲波、光、熱等，相應的檢測方法可以分為電測量法和非電測量法兩大類，如脈沖電流法、超高頻檢測法、超聲波檢測法、光測法、化學檢測法、紅外檢測法等多種檢測方法。其中投入實際應用的有脈沖電流法、超高頻檢測法、超聲波檢測法等。
大量的實際研究表明局放的頻譜非常寬，約從數百Hz到數千MHz，其中大部分的能量集中在低頻段，相應地誕生了低頻檢測法，檢測數十KHz到數百KHz的局放信號，即脈沖電流法（ERA），這是目前zui普遍采用的一種方法，也是IEC和國家標準中*推薦和采納的測量方法，橢圓譜圖（李沙育圖形）成為試驗人員區分放電和干擾的有力工具，市面上的局放測量儀絕大多數都是這種測量方法的應用。其特點是有標準可依，靈敏度高、可以定量測量，是*的局放測試儀。
超高頻檢測法即射頻檢測法，它是在脈沖電流法的基礎上，利用羅哥夫斯基線圈從變壓器的中性點或接地引下線處測取信號，
變比測試儀測量的信號頻率可以達到30MHz以上，大大提高了局部放電的測量頻率寬度，同時測試系統安裝方便，檢測設備不改變電力系統的運行方式，隨著數字濾波技術的發展，射頻檢測法在局放在線檢測中得到了較廣泛的應用。但其缺點是不能進行定量測量。
超聲波檢測法是一種通過測量局部放電產生的超聲波，來檢測局部放電的大小及位置的方法，但由于聲波在設備內部的吸收和散射影響，在實際應用中，靈敏度不高，不能進行定量測量。
