紫外線老化試驗箱是模擬自然界陽光照射環境，再現陽光、雨水和露水所產生的破壞。通過將待測材料曝曬放在經過控制的陽光和濕氣的交互循環中，同時提高溫度的方式來進行試驗。多用于非金屬材料的耐陽光和人工光源的老化試驗。
紫外線老化試驗箱主要用于模擬對陽光、潮濕和溫度對材料的破壞作用。紫外線老化試驗箱通過模擬陽光、冷凝、模仿自然潮濕，試樣在模擬的環境中試驗幾天或幾周的時間，可再現戶外可能幾個月或幾年發生的損壞。
陽光中的紫外線是造成大多數材料耐久性能破壞的主要因素。我們使用紫外燈來模擬陽光中的短波紫外部分，它產生很少的可見光或紅外光譜能量。我們可以根據不同的測試要求選擇不同波長的UV紫外燈，因為每種燈在總的紫外線輻照能量和波長都不一樣。通常，UV燈管可分為UVA和UVB兩種。
在很多戶外環境中，材料每天的潮濕時間可長達12小時。研究表明造成這種戶外潮濕的主要因素是露水，而不是雨水。紫外線老化試驗箱通過的冷凝功能來模擬戶外的潮濕侵蝕。在試驗過程中的冷凝循環中，測試室底部蓄水池中的水被加熱以產生熱蒸氣，并充滿整個測試室，熱蒸汽使測試室內的相對濕度維持在100％，并保持一個相對高溫。試樣被固定在測試室的側壁，從而試樣的測試面曝露在測試室內的環境空氣中。試樣向外的一面暴露在自然環境中具有冷卻效果，導致試樣內外表面具備溫差，這一溫差的出現導致試樣在整個冷凝循環過程中，其測試面始終有冷凝生成的液態水。
