光合有效輻射記錄儀的體積小巧，便于攜帶，輕觸式按鍵，大屏幕點陣式液晶顯示，全中文菜單操作。一鍵式切換，可以手動記錄，也可脫離電腦隨時設(shè)置采樣間隔，自動記錄并存儲數(shù)據(jù)。
手動模式下，工作方式為按一次存一次，既可以記錄當時按下去的時間及各種環(huán)境參數(shù)，也可以隨時在自動模式與手動模式之間切換，可隨時停止，可以將數(shù)據(jù)連接到計算機，軟件會自動生成曲線圖形，可打印。
自動模式下，先設(shè)定好間隔時間，儀器可按照設(shè)定好的間隔時間自動記錄數(shù)據(jù)。可將數(shù)據(jù)連接到計算機，軟件會自動生成曲線圖形，可打印。
太陽輻射中對植物光合作用有效的光譜成分稱為光合有效輻射，波長范圍380-710納米，與可見光基本重合。光合有效輻射占太陽直接輻射的比例隨太陽高度角增加而增加，高可達45%。而在散射輻射中，光合有效輻射的比例可達60-70%之多，所以多云天反而提高了PAR的比例。光合有效輻射平均約占太陽總輻射的50%。
綠色植物進行光合作用過程中，吸收的太陽輻射中使葉綠素分子呈激發(fā)狀態(tài)的那部分光譜能量。波長以符號Qp代表，單位為瓦/米2。光合有效輻射是植物生命活動、有機物質(zhì)合成和產(chǎn)量形成的能量來源。
光合有效輻射和大氣混濁度的減小而增高。其比值隨時間的變化在晴天快，一般早晚低，正午前后高而穩(wěn)定，夏季高，冬季低。晴朗的冬季，當太陽高度從10°增加到45°時，光合有效輻射系數(shù)由0.35增加到0.45；夏季則由0.47增加到0.48。散射輻射中的光合有效輻射系數(shù)基本上不隨太陽高度角改變，但在晴陰不同的天氣類型下，卻存在一定變化，并比直接輻射中的光合有效輻射系數(shù)偏大，介于0.50-0.60之間。
光合有效輻射與光合作用在不受其他環(huán)境因子(如溫度、水分等)限制的條件下，植被冠層的光合作用一般隨著PAR的增加而增強，但由于兩個葉片獲取適當?shù)墓獗纫粋€葉片獲取強光而令一個葉片在陰影中時光合作用更強，因此PAR在冠層中的均勻分布很重要。晴天情況下，強光直射的冠層部分容易出現(xiàn)光飽和現(xiàn)象，光能利用率降低，而在陰影中的冠層部分雖然光能利用率較高，但得到的PAR較少，從而導(dǎo)致整個冠層光合作用減弱;陰天情況下，來自天空各個方向的散射PAR增加，其在冠層內(nèi)能夠穿透地更深，從而降低整個冠層的光合飽和點，增強冠層光能利用率，進而增強冠層碳吸收。
