工作原理
離子濃度（活度）與電極電位之間的關系可以Nernst方程表示：
E=E0+(2.303RT/nF)×log(A)
此處E為敏感電極與參比電極之間的總電位（以mV表示）
E0為特定離子選擇電極/參比電極對的特征常數。（它是電化學電池中所有液接電位的總和）
2.303為自然數轉換為以10為底數的對數的因子
R為氣體參數（8.314J/D/M）
T為絕對溫度
n 為離子電荷（含標記）
F 為法拉第常數（96500 C/mol）
log(A)為被測離子活度的對數
已知因子2.303RT/nF作為電極的斜率（來自E對log（A）的直線圖，即離子選擇電極校正曲線圖的根據）。在常溫下這應該是一個依賴于被測離子價數的常數。
在一般的操作條件下，可以發現這一斜率對于一價離子總是在50mV到60mV之間變化（對于二價離子為25mV到30mV）
因此利用電極對樣液測量而得到的豪伏值可計算的到樣液濃度，可用mmol/L，mg/L表示樣液的特定離子含量。
使用范圍
所以解決地下水中硝酸鹽的污染問題已經刻不容緩。基于國內的調查資料，并參考國外的研究報道，GB5749-2006將飲用水中的硝酸鹽氮含量訂為不得超過10mg/L；在特殊情況下（在某些地區，地下水中含硝酸鹽含量高），允許限值訂為20mg/L。
可以解釋為：新標準將限值訂為10mg/L是為了與國際水平接軌，而在我國，飲用水中硝酸鹽氮限值設在20 mg/L時沒有在流行病學對人體健康有明顯影響。因而在特殊情況下，20mg/L也是允許的。
小型集中式供水和分散式供水硝酸鹽（以N計）指標限值訂為20mg/L。
在實際管理中，應重點關注嬰幼兒的反應，嬰幼兒是飲用水中硝酸鹽的敏感人群。硝酸鹽在水中經常被檢出，含量過高可引起人工喂養嬰兒的變性血紅蛋白血癥。
雖然對較年長人群無此問題，但有人認為某些癌癥（膀脫癌、卵巢癌、非霍奇金淋巴癌等）
