質量的單位在單位制中，質量的基本單位是千克。1889年屆計量會議上確認其量值等于千克原器的質量。千克原器是用90%鉑和10%銥所組成的合金制作,是直徑和高各為39毫米的圓柱體,它保存在法國巴黎的計量局內。1959年中國確定以公制作為計量制度后，在1965年引進兩個千克質量單位的基準器，建立國家質量傳遞系統，確保砝碼的質量由國家基準器逐級傳遞下去。
砝碼組進行質量計量，必須有一套質量不同又能組成任何量值的砝碼，這套砝碼叫砝碼組。砝碼組合是以小個數的砝碼能組成任何量值為原則。常用的組合形式為：1、1、2、5；1、2、2、5；1、2、3、5。制作砝碼的材料有銅合金、非磁性不銹鋼、鋁合金等。砝碼的形狀有塊狀、片狀、環狀、棒狀等。克組砝碼一般有質量調整腔，供校正砝碼時調整砝碼質量用。
砝碼的質量值一等砝碼采用真空質量值，二至五等砝碼一律采用折算質量值。實際的砝碼與材料密度為8.0克/厘米的假想砝碼在空氣密度為 0.0012克/厘米的條件下相互平衡時，后者的真空質量值就是前者的折算質量值，其中 8.0克/厘米稱為砝碼的約定密度。由此得出砝碼的折算質量值m與真空質量值m 之間的折算關系為：
分度值S=L
砝碼質量值A=B±（LA-LB）S±a
(LA-LB)S前的 “+”“-”號的取法要看標牌零點的位置和被檢砝碼放在哪個盤子決定,a前的符號由小砝碼放置的位置決定。
②連續替代法：此法是將名義質量與被檢砝碼一一對應的一組標準砝碼先全部放置在一個稱盤上，另一盤中以重物平衡，然后用被檢砝碼按名義質量大小順序逐個進行替代衡量，記錄每個砝碼的平衡點，直至盤中標準砝碼全部被檢定砝碼替代為止。此法適用于全機械加砝碼天平，因為這類天平的砝碼應懸掛在砝碼架上檢定。
檢定后如發現砝碼質量值出規定質量允差，應進行校正。無質量調整腔的整體砝碼的正誤差差時，可通過修磨棱邊或自由末端進行調整；負誤差差的作降級或報廢處理。具有調整腔的砝碼可以打開調整腔，增減腔內添加物，使之達到規定質量。所用材料是砝碼原材料，或與砝碼材料密度相近似的、物理和化學性質穩定的非磁性材料，不得用鉛或鉛錫合金。校正后的砝碼需再作檢定。