顏色是物質最表面的東西，不同的物質顏色也是不同的，即使表面看上去顏色一樣的物質在色差計的作用下應該也是有區別的，色差計在很多行業上都有用到，農林、食品。醫療、纖維、印刷、住宅、染色等等。
　　色差的評估問題一直是顏色科學領域內和實際生活中一個重要問題，客觀的測量或評價兩個給定色樣之間的色差，長期以來被認為是工業界異性非常困難而又迫切的問題。而且理想的色差公式的計算結果與目測應有良好的一致性，可真正使用近試統一的色差寬容度用于質量控制。
　　目前，檢驗植物油的指標有很多，如酸價、碘價、過氧化值等。但是，由于化學方法比較麻煩而且還需大量有機溶劑，不但增加了檢測成本，而且對檢測者造成危害。因此，油脂色澤又成為油脂質量評價的依據之一。植物油脂具有各種不同的顏色，主要是由于油籽粒中含有類胡蘿卜素、黃酮類色素、葉綠素、棉酚等多種色素物質，在制油過程中溶于油脂的緣故。油脂的色澤，除了與油籽粒的粒色有關之外，還與加工工藝以及精煉過程有關。
　　此外，油脂品質變劣和油脂酸敗也會導致油色變深。所以，測定油脂的色澤，可以了解油脂的純凈程度，加工工藝和精煉程度，也可判斷是否變質。我國植物油國家標準中，常采用羅維朋比色計法測定色澤，并制定了相應的指標。然而目視比較油脂的顏色這種方法需要有熟練的經驗和較高的素質，并且受環境因素的影響，色差計的出現代替了這種目視比色法。
　　色差計主要由測量頭和數據存儲處理器組成，在操作的時候，測量人員直接將儀器對準被測物，按下按鈕就可以了，測量速度快、準確度高，內置打印設備，可直接將結果打印出來。