IFM編碼器需要人工通過機械式撥碼設置才能完成，編碼效率低，技術要求高，容易出現錯碼，并且為了方便編碼，探測器底部需留出編碼口，這樣容易造成探測器對粉塵、潮氣的密封不良，使探測器的整體性能變差。
IFM編碼器利用鍵盤操作，輸入十進制數，簡單易學。可以用電子編碼器，讀寫探測器的地址和靈敏度，讀寫模塊類產品的地址和工作方式；并可以用電子編碼器瀏覽設備批次號，電子編碼器還可以用來設置ZF-GST8903火災顯示盤地址、燈的總數及每個燈所對應的用戶編碼，現場調試維護十分方便。
IFM編碼器是將位移轉換成周期性的電信號，再把這個電信號轉變成計數脈沖，用脈沖的個數表示位移的大小。
IFM編碼器的每一個位置對應一個確定的數字碼，因此它的示值只與測量的起始和終止位置有關，而與測量的中間過程無關。
IFM編碼器以轉動時輸出脈沖，通過計數設備來知道其位置，當編碼器不動或停電時，依靠計數設備的內部記憶來記住位置。這樣，當停電后，編碼器不能有任何的移動，當來電工作時，編碼器輸出脈沖過程中，也不能有干擾而丟失脈沖，不然，計數設備記憶的零點就會偏移，而且這種偏移的量是無從知道的，只有錯誤的生產結果出現后才能知道。
IFM編碼器解決的方法是增加參考點，編碼器每經過參考點，將參考位置修正進計數設備的記憶位置。在參考點以前，是不能保證位置的準確性的。為此，在工控中就有每次操作先找參考點，開機找零等方法。
比如，打印機掃描儀的定位就是用的IFM編碼器原理，每次開機，我們都能聽到噼哩啪啦的一陣響，它在找參考零點，然后才工作。
特點
IFM編碼器轉軸旋轉時，有相應的脈沖輸出，其旋轉方向的判別和脈沖數量的增減借助后部的判向電路和計數器來實現。其計數起點任意設定，可實現多圈無限累加和測量。還可以把每轉發出一個脈沖的Z信號，作為參考機械零位。編碼器軸轉一圈會輸出固定的脈沖，脈沖數由編碼器光柵的線數決定。需要提高分辨率時，可利用 90 度相位差的 A、B兩路信號對原脈沖數進行倍頻，或者更換高分辨率編碼器。
IFM編碼器主要技術指標
（1）適用范圍：可進行電子編碼的各類探測器、現場模塊、指示部件及部分火災顯示盤
（2）工作電流≤8mA
（3）待機電流≤100μA
（4）使用環境：
溫度：-10℃～+50℃
相對濕度≤95%，不結露
IFM編碼器外殼結構