物理性質
　　一種無色，有強烈刺激性氣味的氣體。易溶于水、醇和醚。甲醛在常溫下是氣態，通常以水溶液形式出現。易溶于水和乙醇，35～40%的甲醛水溶液叫做福爾馬林。甲醛分子中有醛基生縮聚反應，得到酚醛樹脂。甲醛是一種重要的有機原料，主要用于人工合成黏結劑，如：制酚醛樹脂、脲醛樹脂、合成纖維（如合成維尼綸—聚乙烯醇縮甲醛）、皮革工業、醫藥、染料等。福爾馬林具有殺菌和防腐能力，可浸制生物標本，其稀溶液（0.1—0.5%）農業上可用來浸種，給種子消毒。工業上常用催化氧化法由甲醇制取甲醛。甲醛可與銀氨溶液產生銀鏡反應，使試管內壁上附著一薄層光亮如鏡的金屬銀（化合態銀被還原，甲醛被氧化）；與新制的氫氧化銅懸濁液反應生成紅色沉淀氧化亞銅。甲醛是zui簡單的醛，通常把它歸為飽和一元醛，但它左右對稱，相當于二元醛。在與弱氧化劑的反應中，每摩爾HCHOzui多可還原出4mol的Ag或2mol的氧化亞銅，這都是乙醛還原能力的兩倍，故甲醛又像二元醛。

化學性質
　　甲醛的化學反應：

1．與Ag（NH）2OH反應： 　　HCHO + 2Ag（NH）+2OH==加熱==HCOONH4 +2Ag↓+ 3NH3（氣體） +H2O 甲醛-比例模型
或 HCHO+4Ag（NH3）2OH==水浴加熱==4Ag↓+8NH3+CO2+3H2O

2．與Cu（OH）反應： 　　HCHO+4Cu（OH）==加熱== CO鄠+2Cu傳錀（磚紅色沉淀）+5H傳 　　

3．加聚反應： 　　nHCHO====-[---CH—O--]n-- 　　說明：-[---CH—O--]n--是人造象牙的主要成分。 　　

4．與其他醛的歧化反應 　　（CH傳H）3CCHO+CH傳====（CH2OH）4C+HCOO- 在氫氧化鈣的催化下 　　分子結構： C原子以sp2雜化軌道成鍵。分子為平面形極性分子。