超聲波可以在氣體 液體 固體中傳播，并有的傳播速度。人耳所能聽聞的聲波頻率在20一20000 Hz之間、頻率在20—2000oHz以外的聲波不能引起聲音的感覺。頻率超過20000HZ的叫超聲波，頻率低于20Hz：的叫次聲波。超聲波的頻率可以高達1011Hz：，而次聲波的頻率可以低達10 -8Hz…聲波在穿過介質時會被吸收而衰減，氣體吸收強，衰減大；液體次之；固體吸收小，衰減小。聲波在穿過不同密度的介質分界面處還會產生反射。超聲波物位計就是根據聲波從發射至接收到反射回波的時間間隔與物位高度成比例的原理來檢測。
工業生產中應用的超聲波物位計可分為氣介式、液介式、固介式三種。
超聲波物位計的主要特點
（1）超聲波物位無可動部分，探頭的壓電晶片雖振動，但振幅很小，結構簡單，壽命長。
（2）儀表不受濕度 黏度的影響，并與介質的介電系數，電導率，熱導率等無關。
（3）可測范圍廣，液體，粉末，塊體（固體顆粒）的物位都可測量。
（4）檢測元件（探頭）不接觸被測介質，因此，此表適用于強腐蝕性，高黏度，有毒和低溫物位和界位測量。
（5）此表的缺點是檢測元件不能承受高溫，聲速又受介質的溫度 壓力的影響，有些被測介質對聲波吸收能力很強，故應用有的局限性。此表電路復雜，造價較高。

檢測原理
當聲波從一種介質向另一種介質中傳播時，在密度不同，聲速不同的分界面上傳播，方向會發生改變，即一部分被反射，一部分折射進入相鄰介質內。