Stanley P. Rockwell 于1919年發(fā)明了洛氏硬度測試方法。作為一名冶金師，他曾供職于一家大型滾珠軸承公司；他試圖找到一種快速地、非破壞性地方法來檢驗正在加工產(chǎn)品的熱處理效果。在當(dāng)時，常用的硬度測試方法有維氏、布氏和肖氏。維氏測試非常耗費(fèi)時間，布氏測試產(chǎn)生的壓痕過大 ，而肖氏測試方法使用不便，尤其是在一些小型零部件上。

為滿足實(shí)際的需要他發(fā)明了洛氏硬度測試方法。實(shí)踐證明這種簡單實(shí)用的測試方法具有其他測試方法*的優(yōu)勢。它使使用者在幾秒鐘內(nèi)就可在不同尺寸的試樣上得到的測試結(jié)果。

洛氏硬度測試方法遵循下列標(biāo)準(zhǔn)：
ASTM E18 Metals 
ISO 6508 Metals 
ASTM D785 Plastics

洛氏硬度測試類型
主要有兩種類型的洛氏測試方法：
1. 普通洛氏： 初試驗力10 kgf，總試驗力 60, 100,  150 kgf。
2. 表面洛氏： 初試驗力3 kgf， 總試驗力 15, 30,  45 kgf。

在上述測試方法中，壓頭均可選用金剛石或合金鋼球，這取決于所測材料的不同特性。

洛氏標(biāo)尺 
硬度值是由硬度數(shù)和硬度標(biāo)尺符號組成，前者是硬度數(shù)，后者是硬度標(biāo)尺符號。

洛氏硬度測試原理是在初試驗力及總試驗力的先后作用下，將規(guī)定的壓頭壓入試樣表面，保持一定的時間后卸除主試驗力，在保留初試驗力下測量壓痕殘余深度，以殘余深度表示洛氏硬度的高低，深度大，硬度值低；深度小，則硬度值高。對于大多數(shù)試樣，整個測試過程僅需幾秒鐘，塑料硬度測試為15秒左右。使用洛氏測試方法可以快速直接地獲取硬度值無需進(jìn)行壓痕直徑測量等。

洛氏測試中zui常用的壓頭為圓錐角120°的金剛石壓頭，用于測試淬火鋼和硬質(zhì)合金等材料。材質(zhì)較軟的試樣通常使用直徑從1/16英寸到1/2英寸的合金鋼球壓頭進(jìn)行測試。 各種壓頭以及試驗力組合成不同的洛氏標(biāo)尺?？偣灿?0種不同的標(biāo)尺，由硬度數(shù)和硬度標(biāo)尺符號表示硬度值，如63HRC表示金剛石壓頭在C標(biāo)尺上測得的洛氏硬度值為63。 數(shù)字越大表明材料越硬，一些特殊的淬火鋼或合金材料的硬度值可能超過70HRC。洛氏硬度測試試驗力采用閉環(huán)式傳感器加載或傳統(tǒng)的砝碼加載系統(tǒng)。